Le guide des anime du printemps 2023

The Marginal Service

Un jour, la Terre a été attaquée par des extraterrestres. Alors que les forces aériennes d'autodéfense japonaises étaient désemparées, un être légendaire à visage humain est apparu, révélant l'existence d'une forme de vie dont personne ne soupçonnait l'existence.

Quelques années plus tard, le monde est à nouveau en proie au chaos à travers une série d'attaques inexpliquées. Une nouvelle organisation nommée Marginal Service est chargée de lutter contre les crimes et méfaits impliquant ces êtres appelés les Marginaux. Elle œuvre en cachant du mieux possible leur existence parmi les hommes.

The Marginal Service est diffusé sur Crunchyroll le mardi à 20 h 30.

Joan Lainé
Note :

The Marginal Service est une création originale produite par Cygames et réalisée au sein du Studio 3Hz. La série est réalisée par Masayuki Sakoi, que l'on connait pour des anime comme Princess Resurrection, A3, Strawberry Panic! ou encore Celestial Method. Elle est écrite par Kenta Ihara (Saga of Tanya the Evil, Full Drive, The Hidden Dungeon Only I Can Enter). Le design des personnages est signé Yoshio Kosakai, qui avait déjà occupé ce poste sur Sword Art Online Alternative: Gun Gale Online et plus partiellement sur Fire Force. Et enfin, la bande-son est composée par Yûsuke Seo, que l'on peut également entendre dans l'anime Too Cute Crisis et que l'on retrouvera dans Dark Gathering.

Brian Nightraider est un policier aux méthodes pour le moins musclées. Lors d'une affaire liée à du traffic de drogue, le jeune Américain perd son coéquipier et le suspect qu'il poursuivait se suicide devant ses yeux. Ou plutôt, une mystérieuse force invisible le pousse à se tirer une balle dans la tête. Alors qu'il souhaite pousser l'enquête plus loin, il est démis de ses fonctions... C'est alors qu'il est contacté par une nouvelle et mystérieuse organisation nommée le Marginal Service. Ses membres chasseraient les Marginaux, c'est-à-dire des créatures surnaturelles se dissimulant dans la population. Elles sont notamment inspirées par les yôkai du folklore japonais, ce qui donne d'ailleurs lieu à une scène assez drôle où son nouveau chef lui donne à lire le manga Kitaro le repoussant pour se renseigner sur les Marginaux.

Sorte de Men in Black à la sauce yôkai, The Marginal Service ne brille pas par son originalité. L'anime enchaîne les clichés et stéréotypes datés à vitesse grand V. Néanmoins, cela lui confère un charme délicieusement rétro qui peut fonctionner. Il reste cependant regrettable que ce premier épisode soit très lisse en dehors de son ton explosif. Cela se ressent parfaitement dans le design du premier extraterrestre affronté qui est affreusement banal, tout comme les costumes des personnages. C'est dommage car l'ambiance fonctionne relativement bien.

Cependant, le gros point faible de la série réside dans son animation. Malgré un design des personnages principaux suffisamment réussi pour être attachant (quand bien même il est affreusement banal) et une ville qui donne envie d'être découverte, elle n'est vraiment pas très belle... L'animation est extrêmement faible, pour ne pas dire limitée. L'enchaînement de plans fixes assez laids est bien visible à l'œil, ce qui donne un résultat assez triste où les limites techniques et budgétaires sautent aux yeux tout en cassant la “magie” de l'animation.

C'est vraiment dommage que cela soit aussi moche dès le premier épisode, et cela n'augure rien de bon pour la suite. Seul un bon développement des personnages et une bonne écriture des différentes intrigues pourraient le sauver. Désormais le staff a les cartes en main pour réussir ou non cette série. Car tout n'est pas à jeter dans ce premier épisode.

Damien Hilaire
Note :

Une production originale ! Il y en a encore et c'est une nouvelle fois le Studio 3Hz qui est derrière. Leur derrière était la sympathique Healer Girl, mais cette fois changement d'équipe pour un retour aux origines du studio avec à la réalisation Masayuki Sakoi, qui était derrière Celestial Method première prod originale de la boîte. Depuis on l'a vu sur Cautious Hero avec à l'écriture Kenta Ihara qui l'accompagne une nouvelle fois ici.

The Marginal Service c'est une série entre X-Files et Men in Black, une histoire de flic turbulent qui, après avoir perdu son coéquipier, finit viré de la police mais est repéré par une organisation des Nations Unies, le Marginal Service, qui s'occupe d'enquêter sur les Frontaliers, comprendre yôkai et aliens qui vivraient en secret parmi nous au Japon.
Au début notre héros n'est pas trop chaud mais on va lui coller un équipier avec de la bouteille et il va découvrir un monde qu'il ne soupçonnait pas. Ce dernier n'est pas très causant, plutôt taciturne et antipathique, on le verrait bien alcoolique, il doit sûrement cacher un côté sombre qui l'a amené ici.
Le reste du Marginal Service est plus excentrique venant de secteurs assez variés. On ne les a pas encore trop vus en détail pour ça mais ça va sans doute bouger assez vite.

C'est donc du très classique dans le fond, par contre la forme est un peu différente. Le dernier tiers révèle une animation pas piquée des hannetons sur une séance de morphing vraiment cool où on découvre pour la première fois le physique d'un Frontalier déguisé en humains jusqu'alors, mais en plus, les personnages ont un look façon Super Sentai où notre héros sera Ranger Rouge. Arborant des tenues faisant penser aux travaux publics afin de passer inaperçus auprès des civils, ils seront six, un chef et une mascotte.
L'influence tokusatsu se fait sentir et pas qu'un peu ce qui n'est pas pour déplaire. La dernière séquence de l'épisode est assez jouissive avec de l'explosion à gogo et des uniformes assortis qui font très « Super Sentai BTP » relativement réjouissant.

L'animation du final est vraiment alléchante, relevant le niveau global de l'épisode qui était solide mais pas vraiment mémorable à l'exception d'une séquence de course-poursuite sur les toits au début. Reste à voir si l'intrigue ose quelque chose de différent qui restera en mémoire ou si, sur un concept aussi basique, elle ne sort finalement pas des clous. On peut faire un peu ce qu'on veut avec un tel postulat, le setting mélange buddy movie avec de la S.-F. mais apporte aussi une petite vibe sentai, ça donne du goût mais il faut encore sortir du moule. Surtout que quand on se souvient des images promotionnelles de la série quand nous n'en savions encore rien, c'était nos héros qui posaient littéralement à poil les attributs cachés par des rubans de sécurité ! Si homo-érotisme il y a, c'est pas dans cet épisode qu'il s'est montré ! Mais du coup, peut-être qu'on peut s'attendre à quelques surprises dans le prochain ?