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Décès de Johnny Kitagawa, fondateur de Johnny & Associates

Le fondateur de l'agence de talents Johnny & Associates, Johnny Kitagawa, âgé de 87 ans, est décédé mardi, peu avant 17 h 00 dans un hôpital de Tokyo, des suites d'une hémorragie méningée (forme de rupture d'anévrisme). Il était hospitalisé depuis le 18 juin.

Il est né à Los Angeles mais a grandi au Japon où sa famille est retournée lorsqu'il était encore très jeune. Il a passé quelques années de son enfance aux Etats-Unis, où il est reparti par la suite. Là-bas, il a enseigné l'anglais, pour l'Armée des Etats-Unis, aux orphelins de la guerre de Corée. A son retour au Japon, il a fondé en 1962 l'agence Johnny & Associates, après avoir créé le groupe d'idoles composé d'hommes "Johnnys".

Son agence est à l'origine de nombreux groupes parmi lesquels SMAP, Arashi, Tokio, KinKi Kids, V6, KAT-TUN, Hey! Say! JUMP. Tous les artistes appartenant à ces différents groupes sont des « Johnny's ».

Kitagawa était également un producteur de musique et un metteur en scène/producteur de pièces. Il a produit des comédies musicales dans les années 80 ; et est d'ailleurs entré dans le Livre des records pour être celui ayant produit le plus d'artistes, de singles, et de concerts.

Il a été accusé au cours de sa carrière de harcèlement sexuel. Cependant, ces accusations n'ont jamais abouti à des poursuites judiciaires.

Sources : NHK, The Mainichi