Le guide des anime de l'été 2021

Night Head 2041

Deux frères, Naoto et Naoya Kirihara, ont passé les quinze premières années de leur vie dans un laboratoire où des scientifiques ont tenté de percer à jour leurs pouvoirs psychiques. Mais ils ont réussi à s'échapper et rejoignent la ville de Tokyo en 2041. Ils découvrent un monde où personne n'a conscience de l'existence de leurs pouvoirs. La diffusion d'images ou d'écrits relatant le sujet est totalement prohibée et le quartier général de la sécurité nationale est chargé de faire respecter cette censure.

Night Head 2041 est diffusé sur Crunchyroll le mercredi à 20 h.

Damien Hilaire
Note :

Si beaucoup pensent que la série est une production originale de la saison il est temps de retracer son étonnant parcours. Car Night Head 2041 ne sort pas de nulle part, loin de là. En vérité, il faut remonter aux années 1990 pour retrouver ses origines à la télévision japonaise. Il s'agit à l'origine d'un drama à succès de Fuji TV adapté en téléfilm qui a également eu droit à une adaptation animée dans les années 2000, Night Head Genesis. Et tout ça on le doit au réalisateur George Iida qui rempile ici à l'écriture de cette nouvelle itération de son œuvre en CGI cette fois. Night Head 2041 est une production signée Shirogumi qui, s'il est moins populaire qu'Orange ou Polygon Pictures, n'est pas le moins compétent des studios CG de l'archipel puisqu'on les retrouve derrière l'impressionnant Dragon Quest Your Story. Évidemment ce n'est pas comparable à un tel projet donc rappelons qu'ils ont également fait Revisions pour la case Ultra+ de Fuji TV et que vous pouvez retrouver la série sur Netflix. Et c'est justement Ultra+ qui récupère Night Head 2041 cette année avec à la réalisation de celui-ci, Takamitsu Hirakawa, directeur d'épisode et de la CGI sur Revisions. Et la CGI doit faire un sacré taf puisqu'ils doivent adapter les chara-design d'Oh! great pour l'animation et ça n'est pas forcément évident (surtout si nous nous rappelons du rendu des designs de Katsura dans Double Decker).

L'histoire débute dans un futur dystopique, un Japon totalitaire où le gouvernement aurait rendu illégal toute pensée non-essentielle. La religion, l'imagination sont devenus des crimes. Et la population semble relativement bien le vivre à l'exception de quelques irréductibles planqués dans des caves. Nous suivons une équipe d'intervention policière traquant un dangereux gourou de secte attirant des fidèles en démontrant des capacités psychiques. Alors qu'il est localisé, l'équipe se rend sur place pour l'appréhender mais l'endroit est désert. Ni fidèle ni leader à arrêter. Le silence. En descendant dans les souterrains du bâtiment, un traquenard leur tombe dessus. Ils les attendaient. Au même moment, deux frères se retrouvent dans les bois. Une voiture les attend et les voici roulant en direction de la ville.

Ce premier épisode fait directement référence au drama de 1992 avec ces deux frères qui semblent sortir de nulle part. Dans l'original, ils s'enfuient d'une institut, ici ils semblent avoir volontairement été relachés. Mais la scène suivante est un hommage à la scène du bar où Naoto et Naoya introduisaient leur pouvoir en se faisant agresser par des voyous.
La nouveauté de cette série réside dans l'ajout d'un autre duo de frangins dans les forces de l'ordre. Pris dans le guet-apens, ils semblent libérer une énergie psychique qui va à l'encontre de ce qu'ils savent du monde. Comment cela va-t-il influer sur le reste ? Vont-ils rencontrer les frères Kirihara venus du passé pour trouver un monde capable de les accepter et finalement tombant dans un futur pire que leur présent ? Night Head 2041 démarre très fort et c'est une très bonne surprise.

Alain Broutta
Note :

2041. Dix-huit ans après la Troisième Guerre mondiale, le Japon est devenu une société totalitaire interdisant toute forme de croyance, ce qui englobe les récits imaginaires, le surnaturel, et même les religions. Des brigades spéciales traquent les contrevenants. L'une d'entre elles, menée par les frères Kuroki, est aujourd'hui chargée d'arrêter un gourou nommé Miracle Mick. Mais une fois arrivée dans les locaux de la secte, la brigade assiste à d'étranges phénomènes… Au même moment, et sans transition, nous découvrons Naoto et Naoya Kirihara, deux frères porteurs de pouvoirs surnaturels, qui ont réussi à s'échapper d'un institut où ils ont vécu toute leur vie en captivité. Se réfugiant dans un bar, ils découvrent un monde bien différent de celui qu'ils croyaient connaître…

Night Head 2041 est issu d'une histoire qui a déjà connu plusieurs adaptations. À l'origine, il s'agit d'une série télévisée live diffusée en 1992 sur Fuji TV, racontant la cavale des deux frères médiums Naoto et Naoya. Le récit a par la suite été décliné en manga par l'autrice yaoi Makoto Tateno, ainsi que dans une première version animée en 2006, Night Head Genesis. Le projet Night head 2041 se présente comme un reboot complet, en changeant de cadre vers un monde futuriste et en ajoutant une autre fratrie, les Kuroki, en opposition aux frères Kirihara. Sur la forme, le projet se décline sur plusieurs supports : manga, roman, pièce de théâtre et, bien sûr, la version animée qui nous intéresse ici.

George Iida, scénariste de la première série animée, est également à l'œuvre sur le script de cette nouvelle adaptation, produite au sein du studio Shirogumi, spécialisé dans l'animation 3D. La réalisation a été confiée à Takamitsu Hirakawa (Etotama, Revisions). Notons également que le chara-design a été réalisé par le célèbre mangaka Oh! Great (Enfer & Paradis, Air Gear, Bakemonogatari), bien que son style soit ici difficilement reconnaissable. En revanche, reconnaissons la qualité tout à fait satisfaisante de l'animation, là où l'usage de la 3D-CGI laisse souvent craindre le pire. Ici, elle se prête parfaitement à l'immersion dans cet univers futuriste dystopique.

De même, si l'introduction par une intervention militaire pouvait laisser penser que la série se laisserait dériver vers une ambiance bourrine nanardesque, force est de constater que l'univers est bien plus intéressant qu'il n'y paraît. Le contexte sociétal en toile de fond, rendant l'imaginaire hors-la-loi, provoque un écho intéressant face aux éléments surnaturels qui surgissent ici et là. Même constat du côté des frères Kirihara, dont les pouvoirs s'expriment dans une dispute de comptoir emplie de tension. Bref, ce premier épisode de Night Head 2041 est une très bonne surprise, et retient notre attention par les nombreux mystères disséminés en quelques minutes. Inutile de connaître les versions précédentes pour profiter pleinement de cette intrigue, qui devrait nous tenir en haleine durant tout l'été.

Pa Ming Chiu
Note :

Nous sommes en l'an 2041. La Troisième Guerre mondiale a eu lieu et à présent, la société est plus dure et coercitive que jamais. Le Japon est notamment sous un régime totalitaire, dans lequel la religion et l'imagination sont devenus des crimes.
Dans ce contexte pour le moins dystopique, nous suivons une équipe spéciale d'intervention qui doit appréhender le gourou d'une secte. Ce dernier prétend avoir des pouvoirs « magiques ».
En parallèle, nous suivons également le point de vue de deux jeunes frères, Naoto et Naoya Kirihara, qui se sont échappés d'un institut de recherche secret. Ils sont dotés de pouvoirs télépathiques et télékinétiques et nul doute que les recherches sur leurs personnes portaient là-dessus. A présent en cavale et plongés dans une société dont ils ne maîtrisent pas les codes, ils doivent dissimuler leurs capacités. Mais alors qu'ils sont dans un bar, la provocation d'un des clients va les pousser à dévoiler leurs cartes...
Pendant ce temps, l'équipe d'intervention a bien du mal à accomplir sa mission. Leurs ennemis ont des brouilleurs de signaux et une étrange jeune femme fantomatique apparaît pendant l'opération.

La réalisation est luxueuse et même la 3D des personnages (des lignes « froides » en conséquence) est efficacement camouflée, ou du moins atténuée, grâce à une superbe direction artistique. Les textures sont belles, les détails foisonnants, la colorimétrie et la photo très travaillées et les nombreux jeux de focale (dont certains aussi subtils que discrets) apportent une véritable touche cinématographique à l'ensemble. Les character designs de Oh ! Great sont assez différents de ce qu'il fait d'habitude, mais apportent toutefois une touche de fancy aux personnages. Les deux frères ont l'air de visual rockers et, hors armures, l'équipe d'intervention a des uniformes plutôt street fashion (ce qui ne manque pas de rappeler aussi les designs des uniformes de la BEA de Scarlet Nexus).
Pour ce qui est du fond, on pense à Akira, Equilibirum, 1984 ou Ghost in the Shell, mais l'aspect dystopique n'est pas plus mis que ça en avant et c'est finalement les mystères autour de la composante fantastique qui priment pour l'instant. En tout cas, la narration est ambitieuse. La pluralité des points de vue est intéressante et reste à voir si elle sera bien menée et rentabilisée par la suite. Le cliffhanger à la fin de l'épisode est par ailleurs bien placé et donne envie de voir où tout cela va aller.
Pour peu que Night Head 2041 conserve cette même qualité formelle tout du long, on tient là un must-see absolu de cette saison.

Amis amateurs de science-fiction, voici la série à ne pas rater. Dès les premières minutes, le monde est posé. Les religions considérées comme néfastes à la société sont désormais interdites. Le surnaturel est banni. Depuis 18 ans, la paix règne. Dans Night Dead 2041, une bande de flics d'élite part à la recherche de Miracle Mick, une star à qui l'on attribue des super-pouvoirs. Voici donc quatre flics, en mode Robocop, fusils d'assaut sur l'épaule, entrant dans un vieil immeuble abandonné où, selon des sources des activistes, des croyants détiendraient le bonhomme. Au détour d'une pièce, à la lumière d'une lampe de poche, ils tombent sur une jeune fille en uniforme, seule debout au fond d'une salle vide. Une rencontre un peu flippante, d'autant qu'elle s'évapore. Ils se retrouvent alors sous le feu nourri d'une fusillade. C'est un carnage. Face aux quatre soldats armés, les attaquants ne font pas le poids, ils affrontent un escadron d'élite. Et bien sûr, ils mettent la main sur Miracle Mike, qui n'en mène pas large. Alors que son partenaire manque d'être tué par un fanatique, un des soldats provoque une onde de choc… et fait sauter le système. Miracle Mick en profitant pour prendre la poudre d'escampette. C'est bien embêtant alors que son devoir est d'éliminer les anti-sociaux.

Concomitamment, Naoya et Naoto, deux frères, s'enfuient d'un institut. On ne sait comment ils en sont sortis, mais ils peuvent enfin partir. Ils tombent alors sur une voiture dernier cri, paramétrée pour eux. Ils ont attendu 15 ans mais sont libres. Ils pensent être enfin acceptés. Une somme importante d'argent les attend aussi dans la boîte à gants, le laboratoire Mikuriya semble avoir tout prévu. On perçoit que les deux en ont bavé. Alors qu'ils font une pause pour dîner, un couple vient leur chercher des noises. Il semble qu'ils sont liés à Miracle Mike et que le but de leur voyage vient de s'effondrer. Commence alors une discussion de comptoir qui ne peut que mal tourner. Nos deux compères sont des tenants de l'énergie spirituelle, l'un des deux, prêtre, a du mal à contenir sa colère. Alors qu'ils commencent à partir le gars le provoque et cela part en vrille. L'enfant a un don atroce, il révèle à celui qui le touche toute la vérité. Il apprend que sa femme le trompe avec le barman ! Et les autres aussi perçoivent tout. Cela va finir en carnage.

Mais qui est donc cette mystérieuse jeune fille ? Le premier épisode est un bon teasing, il ouvre des pistes qui espérons-le seront suivies… Avec un récit prenant, inspiré du manga Night Head de Iida Joji, une animation en full 3D nickel, grâce notamment au modeling signé du Studio51 et un chara design de Oh !Great (Air Gear), ight Head 2041 séduit d'emblée, même si l'on est peu sensible à ce type d'animation. Regrettons toutefois que les personnages soient encore traités en surface pour l'instant. A suivre donc.